El art.18. (1) de Reglamento 2017/1001 de la marca de la Unión Europea 2017/1001 establece que en el caso de que la marca oponente sea una marca de la Unión Europea, esta ha de utilizarse "en la Unión".

El concepto de uso “en la Unión” ha sido matizado por la jurisprudencia europea. En la sentencia Leno Merken, el Tribunal de Justicia de la UE consideró que las fronteras territoriales de los Estados miembros no deben ser tenidas en cuenta al evaluar si una marca de la Unión Europea ha tenido un «uso efectivo» en la Unión.

En esta misma sentencia, se estableció que el ámbito territorial es solo uno de los muchos factores que hay que tener en cuenta al evaluar si el uso de una marca de la Unión Europea es efectivo. De este modo no existe una regla general para valorar el uso de una marca desde el punto de vista territorial, sino que hay que examinar diversos factores como las características de los productos o servicios en cuestión, las características del mercado correspondiente y, más en general, de todos los factores y circunstancias relevantes para establecer si la explotación comercial de la marca sirve para crear o mantener una cuota de mercado para los productos o servicios para los que se ha registrado.

Teniendo en cuenta lo anterior, para que el uso de una marca de la Unión Europea se considere efectivo, no hace falta que la marca se utilice en una gran parte de la Unión Europea. De hecho, el Tribunal General ha afirmado, en varias decisiones, que el uso de una marca de la Unión Europa en un único Estado miembro o incluso en una única ciudad de un Estado miembro de la Unión Europea, es suficiente para satisfacer el criterio del ámbito territorial.